普法战争之后，德意志帝国建立，这个新建立的帝国，占领了法国北部半壁江山。
法国北部领土，不但土地肥沃，都是富饶的平原地带，占领了这里，德国农业将能够自给自足不说，还能够大量出口。
可问题是，法国北部跟英国就隔了一道海峡，欧洲大陆距离英国最近的地方，就是法国北部港口加莱。地理位置如此重要，英国当然不可能允许德国长久的占领法国北部领土。
尽管德意志帝国政府多次表示，他们占领法国领土，只是为了保证法国能够偿还赔款，当年拿破仑也是这么对待普鲁士的，这是有惯例可循，而且签订了条约的，国与国之间的条约，本就是国际法的一部分，因此德国的理由十分可靠。
但英国不可能接受这样的状况，他们的选择不多。
第一是支持法国政府再次跟德国打一仗，收复法国的领土，可是法国政府的现状根本就不可能选择战争，这次普法战争他们几个政府先后站起来反抗，结果都失败了，第三共和国政府好容易稳定了国家，他们不愿意这时候冒险。退一步讲，即便在英国不计代价的支持下，法国成功的打败了德国，英国人还得考虑一下法国会不会变得太强大。拿破仑时代的法国，可不就是在粉碎了反法同盟之后，越打越强吗。德国太强大，英国不愿意看到，法国太强大，英国更不愿意看到。因此他们犯不着为了这么一个不确定的平衡冒险。
英国第二个选择是，采用政治的方法，迫使德国不得不归还法国领土。但前提条件是，他们必须满足德国人的要求，那就是偿还50亿法郎赔款。这可是一笔巨款，根据这个时代的汇率，后世有人估计认为，大概相当于14亿两白银，比清政府的全部赔款加起来都多。德国人很体谅的，给了法国人39年的还款期限，可是英国真的不敢让德国占领法国领土39年啊，鬼知道经过那么长时间的占领后，会发生什么变化。甚至这个39年都被认为是一种阴谋，这可以让德国在整整一代人的时间里占领半个法国，那么这一代人中，法国必然被德国死死压制，即便将来德国人真的肯撤军，那么法国也不可能再抗衡德国了。到时候大英帝国就不得不面对一个独霸欧洲的德意志帝国。
所以英国人只能选择让法国尽快赔款，在这一点上，法国人也算争气。要说法国人不爱国，那是说假话，可要说这种爱国给法国带来了什么利益，还真的很有争议。法国的爱国主义情绪，往往让法国人第一个深受其害，因为太爱国的法国民众总是一次次革命。让法国错失了跟英国争霸的时机不说，最后还落得被德国这个欧洲瘪三欺负的地步。
但在这次赔款上，这种爱国算是帮了法国一个忙。法国政府要筹集50亿法郎，从而让德国撤军，他们甚至不需要去英国借钱，尽管英国人很乐意借这笔钱，哪怕让英国政府给法国担保，英国也不会介意。但法国人争气的自己解决了这个问题，政府通过发行三笔债券，融资50亿，但法国人踊跃购买，他们总共买了450亿法郎，足够让法国政府赔偿两次。而这么一大笔巨款，他们只用了不到三年时间，就完成了筹措。
如果按照正常程序，法国应该在去年年底完成赔款，然后今年开始德国撤军，在明年也就是1875年完成撤军。可法国陷入了跟大明的争端之中，融资一时间得考虑跟大明爆发战争，所以他们没有急着全额支付给德国的赔款，而是用这笔钱组建了新的軍队。法国重新武装自己，哪怕是打着应对远东争端的旗号，也让德国不能放心，他们对此严重关切，不但没有任何撤军的迹象，反而开始在法国境内进行军事演习。显然德国人担心，法国扩军备战，根本目的还是在德国身上。
老百姓的爱国热情，确实让人感佩，但这股热情下，德国人怎么可能放心，他们很清楚，这股热情就是他们的入侵带来的，法国人能筹集450亿法郎的能力，也实在是让他们恐惧，要是法国用这笔钱来跟德国打仗，德国还真的跟法国耗不起。说白了，现在的德国经济实力，跟法国人相比还是差了太多。
德国人进行军事演习，法国更不敢把钱用到赔款上，更要积极戒备，而且他们的老百姓的爱国热情变得越来越高，越来越不能容忍法国政府对德国的软弱了。民间甚至响起一股，拒绝承认条约，重新再战的舆论，这让法国政府感到头痛，让德国感到惧怕。
在这种情况下，大英帝国坐不住了，再打下去，他们估计法国还得被揍一顿，除非英国卷入战争。如果不打，眼下的舆论很难压制下去。一切的起因，还是法国在远东的冲突，激起了法国人的爱国情绪。
德法两国这两年都就这个问题，给了英国一定的承诺，一方愿意赔款，一方愿意撤军，突然被东方争端打断，才是变化的根源。
所以英国人认为，解决这个问题的关键，还是在东方。他们希望大明能够做出让步，跟法国尽快就越南问题达成和平协议，让法国没有在东方继续冲突的动机，然后把钱赶紧给了德国人，接着就是关注德国撤军的问题了。
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