若是今年考不中，又要待两年再考，一耽误上来，便又是三四年时间，他不想再让小朵等着。
令氏私下跟他说过，若他考不取功名，便是对不起小朵对他的一片痴心，她不能把闺女嫁给这么一个无所建树的男人，若果真就这样不名一文成了亲，当真便成了村里的大笑话，笑的不是他种有礼，而是种小朵，嫁个男人，不光倒贴，竟然还是个庸才。
刘二端着一杯茶进来，放在桌子上，歪着头瞧有礼念书，瞧了一阵子，放眼再瞧瞧墙上的时辰牌，已经是后半夜，再有一个多时辰便天亮了，便开口笑道：“少爷，还是上床小睡一会儿罢，连熬了两宿了，考试也得养点精神不是。”
“叔，你去睡吧，我累了就在这桌了趴一会儿，记得早上来叫醒来，千万别误了时辰。”有礼眼睛依旧在书上，对刘二说道。
刘二鼻子吮一下，应了声，转身走出去，给他关了门，又不放心，拖着哭音又嘱咐道：“少爷，觉着困就喝口茶，茶水里兑了你最爱喝的玫瑰膏子，味儿好着哩。”
有礼嗯一声，眼睛依旧在书上。
刘二在门缝瞧了许久，方才展袖拭把泪，轻轻掩了门。走下台阶来。
刘二家的却也没睡，在台阶下等着他，见他走下来，忙问道：“怎么样，可是睡了么？若是趴着睡了，你倒是给他盖个毯子身上，虽说现在天气暖和，倒底他病刚好，身子虚。”
刘二甩把泪，摇摇头，哽咽道：“要是老爷太太还在，多好！”
刘二家的面色也悲伤起来，怅然叹气：”总是太太没福，莫名其妙便得了那样的病，若早知道青石山上有这样的神医，别说是十万两，就是散光家财，老爷必也会救她的。”
不提他二人闲话及有礼彻夜用功。
单说翌日清晨，小朵是惯了早起的，先前一大早爬起来，便是去隔壁跟种承志一块儿喂兔子，这两天因为有礼考试，早上一起来便去厨房缠着种婆要这要那，要现成的饭食，好送去给有礼吃。
种婆也是心疼有礼一个人在家，不等小朵要，便都准备妥当，着个篮子盛好，给小朵带过去。
小朵把吃食带过种府去，有礼正在院子里净面，因笑道：“我正想喝个婆婆煮的热乎乎和鲜豆浆呢，你就拿来了。”
“知道你爱喝这个，婆婆天不亮就起来磨的，热乎着呢，洗完了脸，过来吃，我哥还没起床呢，不着急。”小朵边往里面走，边笑着回他。
刘二家的正端着一小盆燕窝粥往厅里来，见了小朵，便是笑道：“快来喝燕窝粥，加了黄冰糖的，昨儿你说加那糖膏子没有黄冰糖好喝，我便让老刘改了，惹得老刘还不开心，说她做了一辈子燕窝粥，就没听说要用黄冰糖的。味儿不对可别找她。你快来尝尝，倒底好是不好。”
“那个糖膏是有礼最爱吃的，也不知当初老爷从哪里买回来的，我见剩的不多了，便想留着给他蘸面饼子吃，既然刘大娘说不好用黄冰糖，那就还用糖膏呗，过两天我去玉州，顺路再找找，横竖不过在老爷常去的这几个地方，原也不是什么稀罕物儿。”小朵不经意，随口回道。
刘二家的眼一热，把盆子往桌上一搁，头调到一边抹眼泪。
小朵把装在竹筒里的豆浆倒进碗里，正要招呼刘二家的过来一起喝，展眼见她在抹眼泪，歪头瞧一瞧她，诧异问道：“大娘，你怎么哭了？”
刘二家的忙挤出点笑容来，哽咽道：“种姑娘你不要管我，不过是想起了太太，你这话跟太太当初说的一模不两样，也难怪太太那么喜欢你，费尽心思要娶你过门来。你们俩个原是一样的脾性。”
“好啦，别哭了，人已经走了，再哭也是枉然。太太在天有灵，也是希望我们过的开开心心的，你这样成天哭天摸泪的，倒叫她不得安生。快过来喝豆浆。”小朵笑着过来拉她，脸上虽然也是带着笑，眼里却也尽是悲伤。
只听有礼在外面笑道：“好香豆浆，老远便闻着味儿了。”
刘二家的这才露出笑容来，拿过一把扇子扇豆浆碗里冒出来的热气儿，叹一声：“少爷呀，随了太太的口味儿，就爱吃这些家常东西，怎么吃也不够。”
说着，有礼便也走了进来。
刘二家的拿袖子掸了掸椅子，让他坐。
有礼朝她作个辑，道声谢，这才坐下。
刘二家的眼里便又是泪。
小朵忙扯扯她衣襟。
刘二家的找个借口走出去。
“快坐下喝豆浆，婆婆还给你带了个菜窝窝，你昨儿不是说想吃个新鲜唧唧菜做的菜窝窝么，婆婆昨天才上山挖的唧唧菜，水浸了一宿，今儿早上现做的。这种东西，也只好让婆婆做，若是让你家刘大娘做，又嚷着这辈子没做过这些粗俗玩意儿。”小朵拿个菜窝窝给他，笑道。
有礼接过来，将菜窝窝捏成一小块一小块的，放进豆浆碗里泡着吃，让小朵也尝尝。
小朵舀了一碗燕窝粥喝起来，笑道：“有好吃的，谁还吃那些不好吃的，我自小就不吃菜窝窝，苞谷面，拉嗓子咽不下，当日我爹见我这样，大笑说将来我必是个富贵命，注定是要吃细米白面的，结果还没等吃上细米白面，他倒是先走了。这世上的事真是说不定的。”
有礼垂头吃着泡饭，默默无言。
小朵瞧着他，便是噗嗤一笑：“莫非太太也教过你食不言寝不语么？以前你可不是这样，含着饭也大说大笑，常常喷我一脸饭渣，惹我娘皱眉嫌弃。”
“朵儿，你只放心……”有礼终于说了话，却只有半句，便又住了嘴，悄无声息的捧着碗喝豆浆。
小朵怔一怔，怅然一声笑：“我能有什么不放心的。”
有礼喝完豆浆，放下碗，瞧着小朵，嘴角扬起些自信的笑容来：“朵儿，昨晚上有事没来得及跟你说，昨儿那场我考的好，如无意外，便是头榜，若接下来这四场考，我回回都能拿头榜，便不用再参加另外两场考，直接便是秀才了，明年就可能参加乡试。”
小朵闻言，朝他施个礼，笑道：“恭喜秀才老爷，这一路向上，赶明儿中个状元，殿试时候指不定便被哪位公主瞧上，指了驸马，便是皇亲国戚了呢。”
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