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“穷则独善其身，达则兼善天下。”
孟子的这一句话，世人皆知。
作为一个心底深处还尚存着些许良知的政客，赵俊臣也一直是这样自我安慰的。
在赵俊臣眼中，自己虽然权高位重、富可敌国，但毫无疑问还属于“穷则独善其身”的一类，毕竟，赵俊臣再是如何福贵，却是连自己的命运与选择都无法掌控——从这方面而言，赵俊臣甚至连寻常百姓都不如。
所以，在这一句话的自我安慰下，对于三边防务的隐患，赵俊臣只能在不损及自身利益前提下，给予了一些力所能及的帮助。
赵俊臣明白，这些帮助已是自己如今的极限了，若是力度再大一些，引人侧目之下，或许就会危及自身了。
然而，真的是如此吗？
看着徐文清离去的背影，赵俊臣的心中，终究还是有所不安。
明知道三边防务一旦出现了纰漏将会意味着什么、后果又会是何等的可怕严重，但自己却没有尽力改变，这让赵俊臣心中充斥着一股愧疚感，迟迟无法消散。
三边各军镇的隐患，是如此之多、又如此之大，令人触目惊心，只是小修小补的话，真能抵御住蒙古骑兵的侵袭吗？往些年固然是勉强抵御住了，赵俊臣也常常借此安慰自己，但若是今年出了万一呢？在这个时候，又岂能能报着侥幸心理？
若是边关被破，赵俊臣如今的诸多谋划与算计，又还有什么意义？
难道，到了那般时候，赵俊臣依然还是借着这一句话来安慰自己，然后从一个大奸臣、大贪官，变成一个大奴才、大汉奸？
早已经有了决定的事情，如今真正的做了，赵俊臣反而心中开始忐忑了起来。
……
当许庆彦送走了徐文清，返回书房的时候，看见赵俊臣的脸色阴沉不定，带着些许矛盾与犹豫。
这种表情，许庆彦已是许久没在赵俊臣的脸上看到了。
不过，如今的许庆彦，在赵俊臣的刻意历练之下，终究是成长了一些，见赵俊臣这般模样，不仅没有像从前一般急不可待的开口询问，反而默默的站在一旁，一言不发，没有任何的打扰，只是让赵俊臣一个人静静的考虑。
良久之后，赵俊臣也终于拿定了主意。
“庆彦，你暗中组织一支商队，等到南巡之后就派他们去蒙古草原一趟。”赵俊臣吩咐道：“借机打探清楚蒙古诸部落的虚实与相互关系，并详细查探一下蒙古各部落今年的草料、粮食、牛马的收成情况，若是那边今年有了任何的天灾人祸，造成了欠收与损失，就马上通报于我。”
如今，季节尚且还是春末，而草原民族的侵袭，则一向是秋收之后。
这给予了赵俊臣静观其变的缓冲时间，也让赵俊臣拥有了足够的时间去探查与准备。
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第二天，早朝之上，情势愈加平稳。
眼看着南巡即将开始了，德庆皇帝如今正是兴致勃勃、满怀期待，百官们也是非常知趣，任谁也不会在这个时候破坏德庆皇帝的雅兴，否则只会自讨苦吃。
于是，这一天的早朝，百官皆是无事禀呈，好似天下太平一般，而德庆皇帝也只是与众大臣们讨论着南巡的事情，如此一来，朝堂上自然是一副君臣和睦、其乐融融的架势。
然而，在众人之中，太子朱和堉却是一直紧锁着眉头，与早朝的气氛格格不入。
原因无他，昨天整整一个晚上，在太子府中，不断有太子党官员求见太子朱和堉，并劝谏朱和堉收回成命、暂且不要改革商税，否则就会如何如何……
如此劝谏之间，每个人皆有一番大道理、言之凿凿，虽然全都被太子朱和堉驳回了，但此时回想起来，朱和堉的心情依然有些烦闷。
在下了早朝之后，眼见着一部分太子党官员依然是一副蓄势待发的模样，好似还想要劝谏自己，太子朱和堉索性不再理会他们，没有在宫中停留，而是直接回到了太子府中。
事实上，太子朱和堉返回太子府，也不仅仅只是为了躲避那些有不同意见的太子党官员，他确实是有事情要办理。
经过了近些日子以来的历练，虽然是屡遭挫折，但太子朱和堉终究还是有了一些实干能力，甚至还明白了“要办事、先调查”的道理，所以在今天早朝之前，他已是派人去户部索要了一些相关账簿，准备趁着这几天时间了解一下明朝商税的具体情况。
……
却说，待朱和堉回到太子府中后，发现户部的账簿已是拿来了，然而，朱和堉还没来得及翻看，就听下人禀报，称都察院左都御史吕纯孝求见。
都察院是太子党官员的大本营与集中地，而吕纯孝这些年来帮着朱和堉管理都察院，尽心尽力、劳苦功高，更是朱和堉的左膀右臂，一直深受朱和堉的重视。
如今，听说是吕纯孝求见，朱和堉自然是不会不见，连忙让人请吕纯孝进书房谈话。
不过，当吕纯孝进入书房之后，还没来得及说话，朱和堉就已是当先开口道：“吕大人，你不会也是来劝我改变主意、不要再改革商税的吧？若是如此，就不必开口了，我意已决，是绝不会改变主意的。”
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