泰尔斯不喜欢黎明。
上一个让他记忆深刻的黎明在六年前的龙霄城，在灾祸消逝，巨龙腾空的那一刻。
但深夜将尽、曙光东来时，他看到的不是希望，而是深渊。
而那时的他也像现在这样，经历了常人无法可想的灾难，在极少的补给与休息下强撑着身体，面对几乎无法可解的难题。
紧张的气氛中，面对数十名虎视眈眈的雇佣兵，泰尔斯握紧了拳头。
只有单臂能用的小巴尼把铁链紧紧缠在自己的左肩上，斜倾着身体，竭力绑缚着瑞奇。
“很精彩……的反击……所以……现在……怎么……办……”
巴尼几乎是在齿缝间把这些字句咬出来的，足见他的处境艰难。
一同控制着瑞奇的其他人三人也好不到哪去，他们本就是新出狱不久的囚徒，加上连场大战，补给远远赶不上消耗，此刻无不气喘吁吁，龇牙咧嘴。
怎么办？
泰尔斯深吸一口气，努力排除掉似乎又要涌上大脑的眩晕感。
当他们被灾祸之剑俘虏，暗中潜伏的约德尔只能很仓促地告知泰尔斯他的营救计划——瑞奇将泰尔斯看管得格外严实。
而那个仓促的计划到此为止了。
可是接下来的事情……
泰尔斯看着视线远端的刃牙营地，竭力思考着出路。
萨克埃尔依旧单臂持剑，站在呈半圆形把他围住的雇佣兵们面前，面对着敌人们的咬牙切齿与愤恨眼神。
稳如山岳，表情安然。
“这很不智，殿下，萨克埃尔，须知我们并无恶意。”站在雇佣兵最前排的塞米尔一边努力控制着灾祸之剑们不至于失控，一边试图说服泰尔斯。
“你们最好听他的话。”这是被锁链紧缚着，在满脸的沙尘里咬牙切齿，紧紧闭眼的瑞奇。
怎么办……
泰尔斯闭上眼睛。
营地，牢狱，灾祸之剑，诡影之盾……
让我想想，让我想想。
快想出办法来！
然而就在此时，站在他身侧的快绳毫无预兆地尖叫起来：
“我了个草！”
泰尔斯睁开眼睛，跟所有不耐烦的人一起扭头，想看看他又在捣什么乱。
出乎意料的是，这次快绳似乎并非闯祸的那个人。
只见快绳大惊失色地看着自己空空如也的双手，不断地抬头低头：
“这特么闹鬼了……”
但他还未说完，另一个身影就在墨色的涟漪里出现，手上拿着的正是那把黑色的时光弩。
是约德尔。
不知为何，看到他的刹那，泰尔斯的心底由衷地生出一股安心感。
一如多年以前。
快绳的嘴巴张成了“O”形，久久难以复原。
在所有人的眼前，约德尔熟练地俯身弯腰，踩蹬上弦，前后数秒，一气呵成。
他从腰后抽出一支样式特别的小箭，架上弩槽。
“操！你他妈想要干什——”雇佣兵中的约什痛骂了一句，随后若有所思。
快绳则醒悟过来，伸手急喊：
“等等，这玩意儿的准心有问——”
但约德尔丝毫没有要理会他们的意思。
只见面具护卫自顾自地抬起黑色臂弩，面朝营地的方向，对着天空扣动扳机。
“咻！”
一道急促而刺耳的锐响！
无论雇佣兵还是王室卫队，所有人都愣了一瞬。
“咻——”
弩箭的声音尖利高亢，闻者动容。
它从天空发散，经久不衰，传遍四野，方圆数里清晰可闻。
这其中当然也包括——刃牙营地。
约德尔将击发完的臂弩抛回给快绳，无视了备受打击的后者“为什么我就不行”的喃喃自语。
“咻——”
弩箭的声音开始减弱，泰尔斯却双耳一动！
他听过这种声音。
这是……
“这是龙霄城——白刃卫队的信号弩箭？”在卫队囚犯们讶异的眼神中，王子又惊又喜地看着约德尔。
面具护卫无声点了点头。
泰尔斯睁大眼睛：
“可你是怎么——”
约德尔弯腰颔首，他的身影重新开始模糊：
“陨星者。”
“你没翻完他的行装。”
面具护卫的身影完全消失在了众人的视线中，空气里只剩下幽幽的一句话
“所以我……没浪费。”
没浪费？
泰尔斯挑了挑眉毛。
他想象着陨星者尼寇莱醒来后，发现自己赤条条地躺在荒地上，从马匹到行李惨遭洗劫、身无分文的凄凉景象。
泰尔斯收起无聊的思绪，心情一畅：
很好，现在他们要做的就是拖延并等待救援……
“哦不，我认得你，”狠命扯着锁链的塔尔丁瞪圆了眼睛，看着那个戴面具的身影消失的地方，嘶声道：
“你是当年复兴宫里那个小……”
可一直关注着敌情的萨克埃尔突然出声，打断了他：
“塔尔丁！专注！”
“没时间说这个！”
刑罚骑士的严厉斥责，把所有人的注意力吸引回敌人的身上。
“我受够了，而你们提醒我了，”雇佣兵里，最前排的约什跨过塞米尔，死死盯着仿佛天堑般的刑罚骑士，怒形于色：
“既然出了室外……”
“换装弓弩！”
后排的十几个雇佣兵没有犹豫，火气十足的他们马上干脆利落地收回近战武器，从背后或腰间拉出弩机或短弓。
什么？
泰尔斯表情一僵。
萨克埃尔眉头微皱。
弓弩。
真好，又一样他无比讨厌的东西。
“有多少上多少，满装上弦！”
约什面色狰狞，长剑直指同样皱眉的萨克埃尔：
“覆盖射击！我就不信干不掉这个狗娘养的烙印战士！”
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